این روزها احتمالا در فروشگاه‌ها با تخفیف‌های بسیار خوب روی نوشیدنی‌های رژیمی از نوع zero sugar مواجه شده اید.
اما شاید واقعیت پشت این تخفیف‌های ویژه روی این نوشیدنی‌ها، گزارشی باشد که سازمان بهداشت جهانی چندی پیش راجع به قندهای مصنوعی ارائه داد. در تاریخ ۱۴ جولای ۲۰۲۳، سازمان بهداشت جهانی نتیجه‌ی بررسی شیرین‌کننده‌ی مصنوعی آسپارتام (Aspartame) را اعلام کرد: احتمالا سرطان زا. طبق این گزارش که توسط کمیته‌ای متشکل از آژانس بین المللی تحقیقات سرطان (IARC)، سازمان بهداشت جهانی (WHO) و سازمان غذا و کشاورزی (FAO)، تهیه شده بود، شیرین‌کننده‌ی مصنوعی آسپارتام در دسته‌ی احتمالا سرطان زا برای انسان (گروه ۲) قرار گرفت. آسپارتام یک شیرین کننده‌ی مصنوعی شیمیایی است که از دهه‌ی ۱۹۸۰ بدین سو، به طور گسترده در انواع خوراکی‌ها و نوشیدنی‌ها از جمله نوشیدنی‌های رژیمی، آدامس‌ها، انواع ژله، بستنی و حتی محصولات لبنی از جمله ماست و غلات صبحانه، خمیر دندان و انواع داروها مانند ویتامین‌های جویدنی، استفاده می‌شود.
در مورد احتمال سرطان زا بودن این ماده‌ی شیمیایی، این سازمان‌ها هنوز اطمینان کامل را ندارند و شواهد موجود را محدود می‌دانند و از طرف دیگر، مکانیزمی که این ماده ممکن است منجر به سرطان شود دقیقا مشخص نیست؛ اما با توجه به وجود همین شواهد محدود، این سازمان‌ها آسپارتام را در دسته‌ی ۲ احتمالا سرطان‌زا دسته بندی کرده اند. انواع مواد زمانی در این دسته قرار می‌گیرند که شواهد محدود نه قانع کننده‌ای، برای سرطان‌زا بودن آن ماده در انسان وجود دارد یا اینکه شواهد قانع‌کننده‌ای برای سرطان‌زا بودن آن ماده در حیوانات مورد آزمایش وجود دارد. اگرچه طبق این گزارش، سرطان زا بودن آسپارتام هنوز نیاز به تحقیقات و مطالعات بیشتر و انجام انواع کارآزمایی‌ها دارد، تلاش کمپانی‌های صنایع غذایی برای فروش سریع‌تر محصولات حاوی آسپارتام، جالب توجه است.