واقعیت این است که افراد ثروتمند بایستی بیش از سایرین، توصیه‌‌های پایایی (sustainability) را جدی بگیرند.
مطالعات نشان داده است که یک درصد ثروتمند جهان که جمعیتی حدود ۶۳ میلیون نفر دارند، بیشتر از دو برابر ۹۹ درصد دیگر، گازهای گلخانه‌ای تولید می‌کنند. مطالعات صورت گرفته توسط موسسه‌ی آکسفام Oxfam و انستیتو محیط زیست استکهلم SEI — Stockholm Environment Institute نشان می‌دهد که بین سال‌های ۱۹۹۰ تا ۲۰۱۵، یک درصد ثروتمند جهان، مستقیما مسئول تولید ۱۵ درصد گازهای گلخانه‌ای بوده اند، این در حالی‌ست که سهم بقیه‌ی جمعیت جهان از تولید گازهای گلخانه‌ای حدود ۷ درصد بوده است.
دلیل آن نیز مشخص است، ثروت بیشتر با مصرف بیشتر همراه است و مصرف بیشتر با تولید گازهای گلخانه‌ای بیشتر.
مثلا یک فرد ثروتمند، بیش از یک فرد غیرثروتمند، به مسافرت می‌رود و سبک مسافرت‌های افراد ثروتمندتر نیز متفاوت بوده و بیشتر شکل شخصی دارد. در حالیکه سایر مردم با هواپیمای مسافربری یا خودروی شخصی یا قطار به مسافرت می‌روند، این یک درصد ثروتمند با جت شخصی یا هلی‌کوپتر شخصی یا قایق شخصی‌شان به مسافرت می‌روند. یک جت شخصی به ازای هر مسافر، حداقل ده برابر آلایندگی بیشتر از یک هواپیمای مسافربری بزرگ دارد.
این مساله فقط محدود به یک درصد ثروتمند دنیا نیست. ما هرچقدر در هرم ثروت بالا برویم، میزان آلایندگی افزایش می‌یابد.
مثلا ده درصد ثروتمند دنیا، ۵۶ درصد سوخت دنیا را مصرف می‌کنند و ۷۰ درصد خرید وسایل نقلیه و ۷۶ درصد سفرهای تفریحی را انجام می‌دهند. همچنین این مساله فقط محدود به مسافرت و حمل و نقل نیست. افراد ثروتمند خانه‌های بزرگ‌تری دارند که گرمایش یا سرمایش آن‌ها به میزان بیشتر انرژی نیاز دارد، حتی اگه از نظر مصرف انرژی بسیار بهینه باشد. همچین ثروت بیشتر، توانایی مصرف بیشتر را فراهم می‌کند.
یک فرد ثروتمند می‌تواند انواع و اقسام وسایلی که نیاز دارد یا ندارد را بخرد و بعد از مدتی استفاده دور بیاندازد یا اینکه می‌تواند با آمدن هر مدل جدید لباس، لباس‌های جدیدی بخرد و قبلی‌ها را دور بیندازد. مساله اینجاست که این سبک زندگی ناپایا، موضوعات مختلف از جمله تغییرات اقلیمی را تحت تاثیر قرار می‌دهد و آن را تشدید می‌کند، اما آن فرد ثروتمند بسیار کمتر از دیگران، از این تغییرات آسیب می‌بیند.
به همین خاطر، یک ثروتمند نمی‌تواند و نباید نزد خودش بگوید دارندگی و برازندگی، چرا که کره‌ی زمین متعلق به فقط او نیست، بلکه برای همه‌ی انسان‌هاست.